Como a forma de tomar café influencia nos benefícios para a saúde e longevidade
O café é uma das bebidas mais consumidas no mundo, apreciada não só pelo sabor e aroma, mas também pelos seus possíveis efeitos positivos à saúde. Estudos variados indicam que a ingestão moderada de café está associada a uma menor incidência de doenças cardiovasculares, diabetes tipo 2, alguns tipos de câncer, além de contribuir para a longevidade. No entanto, um aspecto menos explorado é a influência da maneira como o café é consumido: adicionar açúcar, cremes ou consumir puro pode alterar significativamente seus benefícios. Você já parou para pensar se a forma como toma seu café pode fazer diferença para sua saúde?
Uma pesquisa recente realizada pela Universidade Tufts, nos Estados Unidos, trouxe dados esclarecedores sobre essa questão. O estudo acompanhou mais de 46 mil americanos durante aproximadamente 10 anos, analisando o consumo de café e as possíveis influências de aditivos, como açúcar e gorduras saturadas. O resultado surpreende: o consumo de café puro sem complementos gordurosos ou adoçantes mostrou-se mais associado a uma menor mortalidade e, portanto, melhores índices de longevidade. Por outro lado, o acréscimo desses ingredientes pode anular parte dos benefícios da bebida.
A relação entre café, saúde e longevidade: o que a ciência já sabe?
O café contém centenas de compostos bioativos, entre eles a cafeína, antioxidantes e ácidos hidroxicinâmicos, que colaboram para seu efeito protetor. Pesquisas anteriores já haviam estabelecido associações entre o consumo moderado da bebida e a redução do risco para doenças crônicas, como alguns tipos de câncer, doenças cardiovasculares, Parkinson e diabetes tipo 2. Além disso, o café pode exercer efeito anti-inflamatório e melhorar o funcionamento do metabolismo.
Entretanto, a presença de aditivos pode interferir nessa relação positiva, o que motivou o estudo da Universidade Tufts a detalhar esse impacto. Ao acompanhar os participantes por cerca de uma década, os pesquisadores estudaram o perfil de consumo em relação a adições no café: se as pessoas consumiam o café puro, adoçado, ou com gordura saturada – como creme de leite e leite integral.
Impacto do açúcar e das gorduras saturadas no benefício do café
A análise mostrou que quem ingeria café com acréscimo de açúcar ou fontes de gorduras saturadas apresentava uma redução no efeito protetor da bebida. Açúcar em excesso é conhecido por elevar o risco de obesidade, diabetes e doenças cardiovasculares, prejudicando o equilíbrio metabólico. Já as gorduras saturadas, especialmente quando consumidas em excesso, elevam o colesterol LDL, contribuem para o processo inflamatório e aumentam o risco de problemas cardíacos.
Dessa forma, quando o café é consumido com essas substâncias, os potenciais efeitos benéficos dos antioxidantes e da cafeína são atenuados ou mesmo anulados. O estudo sugere que o café puro é a melhor alternativa para aqueles que desejam maximizar seus ganhos de saúde e longevidade.
Quanto café é recomendado para aproveitar seus benefícios?
Segundo os pesquisadores, a ingestão ideal está na faixa de duas a três xícaras de café por dia. Essa quantidade estaria associada à redução significativa dos riscos de mortalidade por diversas causas, sem riscos relevantes de efeitos adversos para a maioria das pessoas. Vale destacar que essa recomendação considera o café puro, sem adoçantes nem complementos gordurosos.
O estudo também avaliou o impacto do café descafeinado, que não apresentou benefícios expressivos para a longevidade. Isso reforça a importância dos compostos bioativos, principalmente a cafeína, no desempenho dos efeitos protetores da bebida.
Edulcorantes e café: o que dizem as evidências?
Um ponto ainda pouco explorado pelo estudo foi o uso de adoçantes artificiais no café. Edulcorantes como sucralose, aspartame ou estévia são amplamente utilizados como substitutos do açúcar, especialmente por pessoas que buscam reduzir calorias ou controlar a glicemia. No entanto, os efeitos desses adoçantes combinados ao café sobre a saúde e longevidade ainda precisam ser melhor investigados.
Enquanto isso, a orientação geral permanece: evitar o consumo exagerado de açúcar ou gorduras saturadas, escolhendo o café simple e puro, para potencializar os benefícios e minimizar riscos.
Fatores que aumentam a variabilidade nos efeitos do café
- Genética: Variações genéticas individuais podem influenciar a sensibilidade à cafeína e o metabolismo do café.
- Estilo de vida: Prática de atividade física, qualidade da dieta, e uso de tabaco e álcool interferem na relação entre o café e a saúde.
- Quantidade consumida: O excesso de café pode causar efeitos adversos, como ansiedade, insônia e aumento da pressão arterial.
- Tipo do café: Diferenças no método de preparo, tipo de grão e torra alteram a composição química da bebida.
Curiosidade: o café e o envelhecimento celular
Um dos mecanismos possíveis para a influência positiva do café na longevidade está na proteção contra o envelhecimento celular. Os compostos antioxidantes presentes no café atuam combatendo o estresse oxidativo, um dos fatores responsáveis pelo desgaste das células e aparecimento precoce de doenças associadas ao envelhecimento.
Esses antioxidantes ajudam a preservar o DNA das células e a atividade mitocondrial, permitindo que o organismo mantenha sua funcionalidade por mais tempo.
Resumo até aqui
O café, ao ser consumido de forma adequada, é uma bebida que traz benefícios reais para a saúde e ajuda a aumentar a longevidade. No entanto, a forma de consumo importa muito: o adição de açúcar e gordura saturada diminui esses efeitos positivos. Portanto, o ideal é buscar o café puro, consumindo entre duas e três xícaras ao dia, para potencializar os ganhos à saúde.
